Nå må politikerne satse på kortreist biogass

Om få uker skal fylkespolitikerne i Trøndelag ta et avgjørende veivalg om framtidens busser i regionen vår. De kan gjøre det mulig å bruke lokalt produsert biogass, eller kun låse seg til batteridrift og øke presset på strømnettet. De bør se til hva andre fylker har gjort.

Hovedregelen i Norge i dag er at nye busser skal være utslippsfrie. Dette inkluderer også biogass, som er sirkulærøkonomi i praksis og allerede produseres lokalt og regionalt.

– Allerede i dag går over 80 trondheimsbusser på biogass. Det har vært en vellykket satsing over flere år som nå er virkelig velprøvd. Det vil være et stort og alvorlig feilsteg om man ikke sikrer muligheter for at det kan fortsettes, sier Tore Fløan, daglig leder i Ecopro.

Biogass er et av de beste eksemplene på sirkulær verdiskaping som fungerer. Råstoffet finnes allerede i matavfall og slam, og når dette behandles og raffineres riktig, er resultatet både næringsrik gjødsel og energirik biogass.

– Biogass produseres allerede over hele landet vårt, men er fortsatt i stor grad en uutnyttet ressurs. I vår region har kommunene tenkt stort og langsiktig, gått sammen og sikret at vi er ledende på å skape verdier og energi av avfall. Det må vi fortsette å bygge på, sier Fløan.

Store fordeler ved biogass

Bruk av biogass i transport og industri er vinn-vinn for husholdningene og strømkundene, og for klimaet og miljøet. Biogass løser et avfallsproblem, erstatter fossilt drivstoff, og har lave kostnader.

Biogass avlaster også et allerede presset strømnett der vi ser høye priser for folk og næringsliv.

– Ved å bruke biogass i tillegg til strøm i kollektivtrafikken, reduserer man trykket på strømnettet i en tid der det er knapphet på både strøm og nett, sier Fløan.

Biogassbusser gir i tillegg effektiv drift, rask fylling av tanken, og lang rekkevidde. Man får utnyttet ressurser og infrastruktur vi allerede har i regionen.

– Selv om elektrifisering av transportsektoren har kommet langt og har gitt viktige utslippsreduksjoner, er det viktig å framheve hvor gunstig biogass er for klimaet i et livsløpsperspektiv. Som energibærer har biogass faktisk et mindre klimafotavtrykk enn elektrisitetsmiksen i Norden. Og vi oppnår negative CO2-utslipp i hele verdikjeden når vi tar med effekten av biogjødsel, sier Fløan.

I tillegg vil biogass bidra til å holde kollektiv- og tungtransport i gang hvis forsyningen av strøm eller fossilt drivstoff skulle være svekket i en krisesituasjon.

– Igjen og igjen har vi sett hvor avhengige vi er av at ting fungerer som de skal i resten av verden. Vi er langt mer sårbare enn vi tror, noe vi ser når forsyningskjedene våre er utsatt for sjokk eller kriser. Det er krigene i Ukraina og stengingen av Hormuz-stredet alvorlige eksempler på. Det understreker hvor viktig det er å sikre enda mer biogassproduksjon lokalt og regionalt, sier Fløan.

Midt-Norge må fortsette å lede an

Ecopro eies av 65 kommuner i Midt-Norge, hovedsakelig gjennom interkommunale avfallsselskaper. Denne regionen har virkelig satset på biogass og den sirkulære verdikjeden. Vi har lyktes med alt dette fordi Midt-Norge er en kreativ region, der både eiere, leverandører og kunder ser muligheter og finner løsninger. Det er allerede flere etablerte biogassaktører i regionen, og flere er undervegs.

Oppdraget til Ecopro er å ta imot, behandle og skape mest mulig verdi av tonnevis av organisk materiale hvert år. Energien selskapet produserer på anlegget sitt i Verdal – i form av biogass – tilsvarer 5 millioner liter diesel hvert år.

Ecopro leverer biogass til dagens busser i Trondheim, og til fyllestasjoner i Orkanger, Støren, Verdal, Stjørdal, Namsos, Brønnøysund og Sandnessjøen. Dette sparer miljøet og klimaet for store utslipp, og det sikrer lokal verdiskaping og beredskap. Potensialet er også enormt framover, både regionalt og nasjonalt.

Flere andre fylker i Norge holder biogass inne som en del av løsningene for kollektivtransporten framover. I Telemarks nye kontrakt for busstrafikken i Grenland, med oppstart i 2027, behandles biogassbusser på linje med busser som er definert som utslippsfrie etter regelverket. Vestland har på sin side besluttet at biogass fortsatt skal inngå i kollektivsatsingen, der både miljømessige hensyn og beredskap er en del av begrunnelsen.

Dette viser viktigheten av å legge til rette for en kombinasjon av energibærere for de nye bussene i Trondheim, og ikke elektrifisering alene. Dette må våre folkevalgte ta inn i vurderingen i høst.